L’escalation del virus Corona a Hong Kong lascia gli immigrati, i poveri e gli anziani senza un posto per l’isolamento sanitario

L’esplosione dell’infezione da coronavirus ha messo in luce le crescenti disuguaglianze a Hong Kong, colpendo i più vulnerabili: anziani, lavoratori domestici e oltre 90.000 famiglie a basso reddito che vivono in appartamenti angusti e divisi. Per loro, l’isolamento obbligatorio ha portato loro più difficoltà del virus.

Con casi in aumento esponenzialmente – oltre 8600 I casi sono stati annunciati mercoledì rispetto a pochi nelle settimane precedenti: il sistema sanitario della provincia è sopraffatto, costringendo coloro che sono ai margini della società a prendere accordi molto scomodi mentre lavorano per spezzare le catene di trasmissione.

Alcuni domestici residenti sono stati costretti a scendere in strada dopo essere risultati positivi, ostracizzati dalle famiglie di cui puliscono, cucinano e si prendono cura. I residenti anziani che hanno contratto il virus sono stati spostati avanti e indietro dalle case di cura agli ospedali, incapaci di sopportare il peso dell’isolamento e delle cure.

Hong Kong, simile al governo cinese, aderisce alla politica “nessuna diffusione del virus” e cerca di sradicare il virus piuttosto che adattarsi a una strategia di convivenza mitigando i rischi. La strategia ha in gran parte funzionato da quando il primo caso di coronavirus è stato scoperto qui più di due anni fa, ma è crollata di fronte a La variante omicron più portatile. La città ha registrato 44.000 infezioni negli ultimi 14 giorni, un aumento di 100 volte rispetto allo stesso periodo di gennaio e 153 Il numero di decessi dall’inizio del 2022 – rispetto ai soli 200 decessi negli ultimi due anni.

Le autorità hanno descritto la battaglia contro il coronavirus come una guerra. Martedì, l’amministratore delegato di Hong Kong Carrie Lam annunciare I 7,5 milioni di residenti dell’intera città dovranno essere testati tre volte nel prossimo mese, per imitare le strategie di test di massa in tutta la città utilizzate in molte città cinesi durante la pandemia. Nessun luogo al di fuori della Cina è stato in grado di condurre operazioni di prova così estese.

Lam ha anche ampliato le rigide misure di distanziamento sociale almeno fino alla fine di aprile, incluso il divieto di mangiare dopo le 18:00 e la chiusura di palestre, saloni di bellezza e altri luoghi al chiuso.

“Stiamo parlando di un’emergenza”, ha detto Lam. “Nelle circostanze attuali, dovremmo farlo, anche se ci sono restrizioni legali. Questa è la mentalità di cui abbiamo bisogno se vogliamo combattere”.

Questa lotta è stata molto difficile per gli abitanti delle città più vulnerabili.

Sze Lai-shan, vicedirettore della Community Organizing Association, ha affermato che il gruppo ha ricevuto 400 richieste di aiuto da coloro che si autoisolano in appartamenti divisi e “case a gabbia“Le sistemazioni a misura di letto sono state a lungo un simbolo della difficile situazione abitativa di Hong Kong.

Coloro che si sono ammalati hanno aspettato giorni per essere portati in ospedale, mentre sono sopravvissuti senza cure. Le famiglie che fanno affidamento su un unico lavoro da operaio lottano per guadagnare un reddito economicamente. “Senza risorse o supporto, non hanno soldi e non hanno modo di pagare l’affitto e comprare cibo”, ha detto Sze. Mercoledì, hanno annunciato i funzionari distribuzione Buoni elettronici per tutti i residenti permanenti per alleggerire l’onere per i disoccupati e gli imprenditori, ma non prima di aprile.

Chan è stato in grado di tornare nell’appartamento di famiglia di 25 metri quadrati, ma solo perché altri tre membri della famiglia si erano spostati su per le scale e qualcuno doveva prendersi cura del loro bambino di due anni, che aveva sintomi. Chan ha bisogno di risorse come il latte per i bambini, ma non sa dove chiedere aiuto.

Il coronavirus ha anche messo in luce le vulnerabilità dei lavoratori migranti che non condividono gli stessi diritti e tutele degli altri residenti. Alcuni lavoratori domestici, la spina dorsale dell’economia cittadina, sono stati licenziati dai loro datori di lavoro dopo essere risultati positivi. Cynthia Abdon-Teles, portavoce della Migrant Workers Mission, ha detto che circa 20 lavoratori domestici li hanno contattati per un posto dove dormire o cibo poiché i loro datori di lavoro insistevano sul fatto che fossero isolati per 14 giorni.

Poiché alcuni degli assistenti condividono le camere da letto con gli anziani oi figli dei loro datori di lavoro, è stato chiesto loro di andarsene e isolarsi altrove. Ma gli ospedali pubblici si sono avvicinati alla loro capacità massima e non sono stati in grado di accogliere quelli con sintomi lievi, costringendoli a rimanere in tende e sacchi a pelo nei parchi vicino agli ospedali, ha detto.

“È anche responsabilità del datore di lavoro assicurarsi di questo [domestic workers] Vengono messi in un posto sicuro… ma non ci pensano nemmeno più”, ha detto Abdoun Taliz.

Il governo ha annunciato piani per aumentare il numero di strutture di quarantena in tutto il territorio, ma con il rilevamento di massa di centinaia di migliaia di casi previsti, gli esperti affermano che queste strutture sono ancora tristemente inadeguate.

Nel frattempo, le morti hanno colpito in modo sproporzionato gli anziani, in particolare nelle case di cura. Delle prime 102 persone morte in questa ultima ondata di pandemia, circa il 60% erano residenti in una casa di cura. Il Tasso di vaccinazione per le persone di età pari o superiore a 80 anni È ancora significativamente indietro rispetto al resto del mondo con solo il 28 percento.

Incapace di stare al passo con le linee guida ufficiali in continua evoluzione, il personale delle case di cura ha dovuto improvvisare, trovando stanze di quarantena temporanee sia per i residenti che per i colleghi.

“Cosa conta come un’area pulita? Come spostiamo gli anziani da una stanza all’altra mentre disinfettiamo e prepariamo le stanze di quarantena? Un membro del personale di una casa di cura in cui diversi residenti sono risultati positivi ha detto: “Ha dato solo il suo cognome, Hui, per paura di perdere il lavoro.

Chua Hoi Wai, amministratore delegato del Consiglio dei servizi sociali di Hong Kong, ha affermato che la situazione si sta aggravando poiché più assistenti domestici e residenti sono risultati positivi al virus. Ha aggiunto che il governo dovrebbe fornire alloggi temporanei per i dipendenti in queste case.

Lam, amministratore delegato della città, ha esortato la comunità a rimanere unita nella lotta contro il virus. “Dopo la tempesta, vedremo un arcobaleno”, ha detto.

“Mi sento impotente”, ha detto, “come la fine del mondo”. “Ma ho anche bisogno di sorridere di fronte alla mia famiglia e aiutare con le faccende il meglio che posso”.