Jimmy Butler dei Miami Heat ha segnato 45 punti nella vittoria di Gara 2 e dice di essere un “giocatore diverso” da quello che era durante le finali della Coppa del mondo di basket.

MIAMI – Visione Jimmy Maggiordomo, che è scivolato oltre una barriera chiave, durante le finali NBA del 2020 nell’Orlando Bubble, è stato coinvolto nel tessuto della coscienza collettiva della lega. In quella serie, la star dei Miami Heat è andata in punta di piedi LeBron James e i Los Angeles Lakers, che hanno segnato 35 e 40 punti tripla A spingendo i Los Angeles oltre il limite.

Butler, che ha segnato 45 punti in un playoff durante la vittoria per 115-105 degli Heat sugli Atlanta Hawks martedì per avanzare 2-0 nella serie del primo turno, è cambiato da quel round decisivo.

“Sono un giocatore diverso ora rispetto a allora”, ha detto Butler, dopo aver tirato il filo sul 7-0 negli ultimi minuti del quarto quarto di gara due, aumentando il vantaggio di Miami da tre a dieci per assicurarsi la vittoria. “Voglio sempre giocare a basket nel modo giusto e fare tutto il necessario per aiutare questa squadra, questa organizzazione a vincere. Ecco perché mi hanno portato qui”.

Unendosi agli Heat come free agent nel 2019, Butler ha portato la squadra a due vittorie di campionato nella bolla, ma poi Miami si è inchinata agli eventuali campioni Milwaukee Bucks in un concorso a premi al primo turno l’anno scorso.

La sua trasformazione è stata avviata aggiungendo Kyle Lowryche ha portato con sé l’esperienza del campionato quando ha lasciato i Toronto Raptors per firmare con gli Heat la scorsa estate.

“Non sono così dominante sulla palla come lo ero nella bolla”, ha detto Butler. “Abbiamo un portiere titolare, ed è Kyle, e mi piace che sia un portiere titolare.

“Io esco e provo a segnare. E se non riesco a segnare, passa la palla. Siamo una squadra diversa, io sono un giocatore diverso”.

Martedì, Butler era anche un giocatore diverso rispetto alla stagione regolare, quando ha segnato solo il 23,3% dei tre punti. Butler è andato 4 su 7 dalle profondità di Gara 2, mentre il capocannoniere dell’Atlanta Tra Young Ha sparato 2 per 10 in 3 secondi, portando il totale della sua serie a solo 2 per 17.

L’allenatore di Miami Eric Spoelstra ha detto che l’improvviso sfogo di Butler gli ha ricordato l’unico altro giocatore oltre a James nella storia della squadra ad eguagliare tre playoff nella carriera di 40 punti di Butler: Dwyane Wade.

“In realtà è un buon confronto, perché se entri in quei momenti di pressione e in quei momenti di verità, se sei dall’altra parte, vuoi dare a Dwyane Wade 3 punti aperti? Perché è un assassino”, ha detto. Coglierà quell’attimo. Jimmy ha molti degli stessi tratti. Puoi dire qualunque sia il rapporto: sbarazzati di tutti quelli quando si tratta di vincere. Troverà un modo per ucciderti”.

Solo lui lo farà a modo suo. Martedì pomeriggio, Butler ha passato la fase preliminare alla ricezione di informazioni condividendo la sua storia su Instagram di aver ascoltato “I Want It That Way” dei Backstreet Boys e di aver giocato a un gioco di carte di Spades.

“Hanno urlato anche loro la coda”, ha detto Butler del gioco di carte. “Sono un grande fan dei Backstreet Boys e amo competere in qualsiasi cosa”.

Lowry ha detto che i modi amorevoli del maggiordomo sono solo una parte dell’equazione.

“Penso che devi avere questo lato oscuro e questo tipo di comportamento per spingere gli altri a essere migliori”, ha detto di Butler. “Ma devi anche avere il talento e l’etica del lavoro per farlo. Puoi parlarne, ma se non ti interessa e non si vede, fa la differenza. E si vede”.

Butler è arrivato 15 su 25 dal campo in Gara 2 – unendosi a Wade e James come gli unici giocatori degli Heat con molti tiri nei playoff – ed era 11 su 12 dalla serie di vittorie viziate. Non ha avuto palle perse e falli a segnare 45 punti, diventando il primo giocatore dai tempi della leggenda degli Hawks Dominic Wilkins Nel 1988 per pubblicare una linea stat post-stagione del genere.

Butler ha rubato due volte, una delle quali è arrivata con un passaggio falloso di Young per dare alla guardia degli Hawks 10 palle perse a partita: un record per un avversario degli Heat in un playoff.

“Altrettanto impressionante come il suo attacco, ha fatto delle cose davvero incredibili sulla difensiva”, ha detto Spoelstra.

Il vecchio maggiordomo portò il calore sull’orlo di una celebrazione dello champagne, ma non ci riuscì. Il suo allenatore ha detto che il giocatore che guida la squadra numero 1 della Eastern Conference in questa stagione è determinato ad andare fino in fondo.

“Tutti cercano la stessa scatola tradizionale per vincere il campionato. Può essere fatto in molti modi diversi. Jimmy è un ragazzo grosso, intelligente, assassino”, ha detto Spoelstra. “Come vorresti descriverlo, chi se ne frega? Sa vincere, sa aiutare le squadre a vincere, la partita si gioca su entrambi i lati del campo, si gioca con QI, si gioca con forza, si gioca con le giocate fatte in quei momenti vincenti, non necessariamente quello che pensano tutti…

“È solo un vincitore, e lo ha dimostrato stasera”.