La NASA ha condiviso un’immagine ad alta risoluzione di una galassia vicina, catturata dal nuovo telescopio spaziale James Webb.
Per fare un confronto, ho anche condiviso un’immagine della stessa galassia scattata dall’ormai in pensione Spitzer Space Telescope, lanciato nel 2003 ed è stato il primo a fornire immagini ad alta risoluzione dell’universo del vicino e medio infrarosso.
Mentre l’immagine di Spitzer mostra la nebbia attorno a sette stelle vicine situate nella Grande Nube di Magellano – una galassia satellite in orbita attorno alla Via Lattea – l’immagine di James Webb ha catturato le stelle in primo piano in dettaglio.
Rivela anche dettagli più sottili come le morbide nubi di gas interstellare e centinaia di stelle e galassie sullo sfondo in ciò che la NASA chiama “dettagli senza precedenti”.
Le due immagini illustrano gli enormi progressi nella fotografia spaziale in grado di utilizzare il nuovo James Webb Telescope, ora che tutti e quattro i suoi strumenti scientifici sono in “perfetto allineamento”.
Due immagini della Grande Nube di Magellano sono state scattate da Spitzer (a sinistra) e Webb (a destra). L’immagine di Webb mostra non solo le stelle in primo piano nei minimi dettagli, ma anche dettagli più fini come morbide nuvole di gas interstellare e centinaia di stelle e galassie sullo sfondo.
“Sono lieto di comunicare che l’allineamento del telescopio è stato completato con prestazioni migliori di quanto ci aspettassimo”, ha affermato Michael McElwain, scienziato del progetto James Webb Space Telescope presso il Goddard Space Flight Center della NASA nel Maryland. Notizie CBS.
Fondamentalmente abbiamo trovato un perfetto allineamento del telescopio. Non ci sono modifiche all’ottica del telescopio che migliorerebbero materialmente le nostre prestazioni scientifiche.
Il telescopio spaziale James Webb da 10 miliardi di dollari è stato lanciato a dicembre 2021 e dovrebbe essere pienamente operativo entro la fine di giugno 2022.
È destinato a succedere al telescopio spaziale Hubble come missione principale della NASA in astrofisica.
Il telescopio è composto da 18 segmenti di specchio esagonali, montati insieme in un grande specchio largo 21 piedi.
Durante un decennio o più in orbita, Webb sarà utilizzato da squadre di astronomi per studiare una varietà di fenomeni celesti, dagli esopianeti ai buchi neri.
È in grado di approfondire la storia dell’universo rispetto a qualsiasi telescopio spaziale precedente, in parte grazie alla sua posizione a 930.000 miglia dalla Terra.
James Webb ha quattro strumenti principali a bordo: una fotocamera nel vicino infrarosso (NIRCam), uno spettrometro nel vicino infrarosso (NIRSpec), uno strumento nel medio infrarosso (MIRI), un sensore di guida di precisione, un imager nel vicino infrarosso e un sensore non -spettrometro a infrarossi Incisione (FGS/NIRISS).
L’immagine di prova è stata catturata da MIRI, lo strumento più freddo di Webb, a 7,7 micron.
Viene confrontato con un’immagine precedente dello stesso bersaglio scattata con la fotocamera ad array a infrarossi con risoluzione di 8,0 micron del telescopio spaziale Spitzer della NASA.
Slithering into Detection: Stessa immagine della Grande Nube di Magellano – una galassia satellite in orbita attorno alla Via Lattea – catturata dai Telescopi Spaziali Spitzer e Webb
Il telescopio spaziale Webb è costituito da 18 segmenti di specchio esagonali, montati insieme in un grande specchio largo 21 piedi.
La NASA ha affermato che Webb, con il suo specchio primario più grande e rivelatori migliorati, consentirà agli scienziati di vedere il cielo a infrarossi con maggiore chiarezza, consentendo ulteriori scoperte.
Gli scienziati si aspettano che Webb sia in grado di visualizzare oggetti distanti fino a 100 volte troppo deboli per essere visti dal telescopio spaziale Hubble.
Con i suoi strumenti allineati, il telescopio Webb attende ora una calibrazione finale dello strumento prima di iniziare ufficialmente lo studio delle stelle lontane entro la fine dell’estate.
A luglio, il telescopio condividerà la sua prima serie di immagini scientifiche, mirate a galassie e oggetti che “evidenziano tutti gli argomenti della scienza del Web… dall’universo primordiale, alle galassie nel tempo, al ciclo di vita delle stelle e ad altri mondi, ” ha affermato Klaus Pontopedan. , Webb Project Scientist presso lo Space Telescope Science Institute.
Telescopio James Webb
Il James Webb Telescope è stato descritto come una “macchina del tempo” che potrebbe aiutare a svelare i segreti del nostro universo.
Il telescopio sarà utilizzato per osservare le prime galassie nate nell’universo primordiale più di 13,5 miliardi di anni fa e per osservare le sorgenti di stelle, esopianeti e persino lune e pianeti del nostro sistema solare.
L’enorme telescopio, che è già costato più di 7 miliardi di dollari (5 miliardi di sterline), è il successore del telescopio spaziale Hubble in orbita.
Il telescopio James Webb e la maggior parte dei suoi strumenti hanno una temperatura di circa 40 K – circa meno 387 gradi Fahrenheit (meno 233 gradi Celsius).
I funzionari affermano che il costo potrebbe superare il tetto del programma di $ 8 miliardi (£ 5,6 miliardi) fissato dal Congresso. L’agenzia spaziale ha già speso 7 miliardi di dollari (5 miliardi di sterline) per il telescopio.
Quando verrà lanciato nel 2021, sarà il telescopio più grande e potente del mondo, in grado di guardare indietro di 200 milioni di anni dopo il Big Bang.
